Empezaste el tratamiento y al día siguiente la orina salió de un amarillo casi fluorescente, o directamente marrón. Pasa, está escrito en el prospecto y tiene explicación. Aquí va la parte tranquilizadora y también la parte que conviene saber distinguir.
Que la nitrofurantoína cambie el color de la orina es un efecto esperado, cosmético y reversible. Las dos fichas técnicas lo describen: la española habla de coloración amarillenta o marrón-pardo, y la etiqueta de la FDA dice que el fármaco puede conferir a la orina un color marrón. No significa que el riñón esté sufriendo ni que el medicamento te esté haciendo daño. El color se va cuando termina el tratamiento.
En 30 segundos
- La orina amarilla intensa o marrón-pardo durante el tratamiento es un efecto conocido del medicamento, no una señal de alarma.
- El color viene de los metabolitos del fármaco (los restos que quedan después de que el cuerpo lo procesa) que salen por el riñón.
- Rojo, rosado o color refresco de cola es otra cosa: puede ser sangre y hay que consultarlo.
- Marrón oscuro con espuma amarilla al agitar, más ojos o piel amarillos: consulta el mismo día.
Por qué pasa
La nitrofurantoína tiene en su estructura un anillo químico llamado nitrofurano. Cuando el cuerpo procesa el fármaco, genera metabolitos (los productos que resultan de esa transformación) que conservan color. Esos metabolitos se eliminan por el riñón y llegan a la vejiga, así que la orina se tiñe. Lo que sale, sale pintado.
La ficha técnica española lo dice con estas palabras: durante el tratamiento la orina puede adquirir coloración amarillenta o marrón-pardo. La etiqueta estadounidense de la FDA lo plantea desde la química: el fármaco es muy soluble en orina, a la que puede conferir un color marrón. Dos agencias, dos redacciones, el mismo hecho.
Y aquí está lo interesante: esa ruta de eliminación es exactamente la razón por la que el medicamento funciona. La nitrofurantoína no se reparte por todo el cuerpo: se concentra en la orina de la vejiga, que es donde está la bacteria que causa la cistitis. Es un antibiótico de vejiga. Ver el color es, en cierto modo, ver la prueba de que el fármaco llega adonde tiene que llegar.
Cuándo el color sí preocupa
No todas las orinas oscuras son iguales. Fíjate menos en lo oscuro que está y más en el tono, en la espuma y en qué otros síntomas la acompañan.
| Qué ves | Qué suele ser | Qué hacer |
|---|---|---|
| Amarillo intenso o marrón-pardo desde que empezaste el fármaco, sin ningún otro síntoma | El efecto conocido del medicamento | Seguir el tratamiento tal como te lo indicaron |
| Rojiza, rosada o color refresco de cola, con o sin coágulos, dolor en el costado o cólico | Puede haber sangre en la orina | Consultar con tu médico |
| Marrón oscuro y con espuma amarilla al agitar, junto a ojos o piel amarillos, heces muy claras y picor en la piel | Posible daño en el hígado. Esto no es el efecto cosmético | Consulta el mismo día. Es el único punto de esta tabla que no admite espera |
| Orina muy concentrada y oscura porque llevas horas sin beber | Deshidratación | Mejora al hidratarte |
Insistimos en la tercera fila porque es la que se confunde. Alguien que toma nitrofurantoína ve la orina marrón, recuerda que el prospecto lo avisaba y se queda tranquilo. Pero si además la espuma sale amarilla, el blanco de los ojos se ha vuelto amarillento, las heces están muy claras o hay picor, ya no estamos hablando del colorante del fármaco. Las etiquetas describen reacciones hepáticas poco frecuentes pero serias, y esa combinación de señales obliga a que alguien te vea hoy. No es para entrar en pánico; es para no dejarlo para la semana que viene.
Otras cosas que también tiñen la orina
Si estás con nitrofurantoína, es natural atribuirle cualquier cambio de color. Hay dos causas muy comunes que no tienen nada que ver con este antibiótico.
- Beber poco. La orina concentrada es más oscura, sin más misterio. Es la típica primera orina de la mañana, o la de un día de calor en el que apenas tomaste agua. Se aclara sola en cuanto te hidratas.
- La rifampicina. Este antibiótico tiñe la orina de forma bastante llamativa. Si lo estás tomando a la vez o lo tomaste hace poco, puede ser el responsable del color y no la nitrofurantoína.
Dos avisos prácticos antes de terminar
Si te controlas la glucosa en orina en casa
Este dato interesa sobre todo a quien vive con diabetes. La nitrofurantoína puede dar falsos positivos en las pruebas de glucosa en orina que funcionan por reducción de cobre: son los métodos clásicos de Benedict, Fehling y Clinitest. Es decir, la prueba puede marcar azúcar donde no la hay, por culpa del medicamento y no de tu glucosa.
En cambio, no afecta a las tiras de glucosa-oxidasa, que son las más habituales hoy. Si estás en tratamiento y te sale un resultado raro con un método de reducción de cobre, coméntalo antes de sacar conclusiones o de que alguien cambie algo basándose en esa lectura.
Señales de alarma que no tienen que ver con el color
Además del cuadro hepático que ya vimos, hay otras dos situaciones descritas en la etiqueta de la FDA que piden atención médica el mismo día:
- Fiebre, escalofríos, tos, falta de aire o dolor en el pecho. Puede tratarse de una reacción pulmonar, y lo particular es que aparece rápido: en horas o en pocos días desde que empezaste.
- Hormigueo o entumecimiento en manos y pies. Es el síntoma centinela de la neuropatía periférica (daño en los nervios). Hay que avisar de inmediato, porque en algunos casos puede llegar a ser grave o no revertir del todo.
Nada de esto debe empujarte a dejar el antibiótico por tu cuenta. Quien decide si se continúa, se suspende o se cambia es el médico que te lo indicó. Lo que sí está en tu mano es avisar pronto y con detalle.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en irse el color de la orina?
El color depende de que haya fármaco eliminándose, así que se va cuando termina el tratamiento y el cuerpo acaba de sacar lo que queda. Es un efecto reversible: no deja nada detrás. Si pasaron varios días desde la última toma y la orina sigue oscura, eso sí merece que lo consultes, porque ya no encaja con el efecto del medicamento.
¿Debo beber más agua para que la orina no se ponga tan oscura?
Hidratarte bien es razonable y la orina se verá menos concentrada, pero no esperes que el tinte desaparezca: el color viene del fármaco, no de la falta de líquido. Y no cambies por tu cuenta nada del tratamiento con la idea de aclarar la orina. El color no es un problema que haya que resolver.
¿El color marrón significa que me está fallando el riñón?
No. El color indica que el riñón está haciendo su trabajo de eliminar el fármaco y sus metabolitos, no que esté dañado. La función renal sí importa mucho con este medicamento, pero se evalúa con un análisis de sangre y lo interpreta tu médico, no se deduce mirando el inodoro.
Si quieres el panorama completo del medicamento (para qué sirve, cómo se toma, contraindicaciones y qué pasa con el riñón), lo tienes en la guía completa de la nitrofurantoína. Y si lo que te recetaron fue otro antibiótico urinario, puede interesarte Ciprofloxacino: para qué sirve, dosis y efectos secundarios, que funciona de manera muy distinta.
Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 23 de septiembre de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- Ficha técnica de Furantoína 50 mg comprimidos — AEMPS/CIMA — cima.aemps.es
- Macrobid (nitrofurantoína monohidrato y macrocristales), etiqueta de la FDA — DailyMed — dailymed.nlm.nih.gov
- Macrodantin (nitrofurantoína macrocristales), etiqueta de la FDA — DailyMed — dailymed.nlm.nih.gov
- EMA/CMDh, conclusiones científicas sobre nitrofurantoína y nifurtoinol (PSUSA 2018) — ema.europa.eu
- Nitrofurantoína (Furantoína): nuevas restricciones de uso. Nota informativa AEMPS MUH (FV) 16/2016 — aemps.gob.es
