Metoprolol y bisoprolol son primos cercanos: los dos frenan al corazón de forma bastante selectiva y los dos salvan vidas en la insuficiencia cardiaca. Pero no son gemelos, y conocer sus diferencias ayuda a entender por qué a ti te recetaron uno y no el otro.
Metoprolol y bisoprolol son betabloqueadores cardioselectivos con eficacia parecida. El bisoprolol dura más en el cuerpo y se toma una vez al día; el metoprolol depende de la versión (tartrato o succinato). Ninguno es «mejor» para todos: tu médico elige según tu diagnóstico, tu hígado, tus riñones y tus otros medicamentos.
En 30 segundos
- Los dos actúan sobre todo en el corazón (receptores beta-1). El bisoprolol es algo más selectivo.
- El metoprolol se elimina casi todo por el hígado; el bisoprolol, repartido entre hígado y riñón.
- En insuficiencia cardiaca, ambos tienen grandes ensayos a favor: MERIT-HF (metoprolol succinato) y CIBIS-II (bisoprolol).
- No se cambia uno por otro por cuenta propia: las dosis no son equivalentes.
En qué se parecen
Ambos bloquean el efecto de la adrenalina sobre el corazón. El resultado es el mismo en lo esencial: el pulso baja, la presión baja y el corazón gasta menos oxígeno. Se usan para la hipertensión, la angina, el control del ritmo en algunas arritmias y la insuficiencia cardiaca.
También comparten advertencias: no se suspenden de golpe, requieren cuidado en personas con asma, pueden ocultar las señales de una hipoglucemia y se combinan con precaución con verapamilo o diltiazem. Y sus efectos adversos típicos son parecidos: cansancio, mareo, pulso lento, manos frías.
En qué se diferencian
| Aspecto | Metoprolol | Bisoprolol |
|---|---|---|
| Duración en el cuerpo | Corta (vida media de 3 a 7 horas); por eso existe una versión de liberación prolongada | Más larga (alrededor de 10 a 12 horas) |
| Tomas al día | Tartrato: habitualmente dos. Succinato: una | Una |
| Cómo se elimina | Casi todo en el hígado, por la enzima CYP2D6 | Mitad por el hígado y mitad por el riñón |
| Interacciones por enzimas | Más: algunos antidepresivos suben sus niveles | Menos dependiente de una sola enzima |
| Ensayo clave en insuficiencia cardiaca | MERIT-HF (solo con succinato) | CIBIS-II |
Una diferencia que suele pasar desapercibida: la variabilidad entre personas. Hay gente que, por genética, procesa lento la enzima CYP2D6. En ellas los niveles de metoprolol pueden ser bastante más altos, y la ficha técnica lo recoge al describir una vida media de 7 a 9 horas en esos «metabolizadores lentos». Con el bisoprolol ese efecto es menor, porque no depende tanto de esa vía.
Qué dice la evidencia en insuficiencia cardiaca
Aquí está la parte más importante. En 1999 se publicaron dos ensayos que cambiaron la cardiología. En MERIT-HF, el metoprolol succinato redujo la mortalidad total alrededor de un 34 % frente a placebo. En CIBIS-II, el bisoprolol logró una reducción de magnitud parecida. Los dos estudios se detuvieron antes de tiempo por el claro beneficio.
El matiz clave es que el beneficio del metoprolol se demostró con el succinato de liberación prolongada. El tartrato de liberación inmediata no forma parte de los betabloqueadores recomendados para la insuficiencia cardiaca con fracción de eyección reducida. Por eso, si tienes insuficiencia cardiaca, revisa el nombre completo en tu caja y pregúntale a tu médico si tienes dudas.
No hay grandes ensayos que comparen directamente metoprolol succinato contra bisoprolol en resultados duros como mortalidad. Así que, con la evidencia actual, no puede decirse que uno supere al otro en ese terreno.
Entonces, ¿cuál conviene?
La respuesta honesta es: el que tu médico elija para ti, y por razones concretas. Algunos factores que suele considerar son la enfermedad de base, cómo funcionan tu hígado y tus riñones, qué otros medicamentos tomas (sobre todo antidepresivos), cuántas tomas al día te resultan cómodas y qué está disponible en tu sistema de salud.
Si ya tomas uno y te va bien, no hay motivo para cambiar por lo que leas en internet. Y si hay que cambiar, se hace con indicación médica: las dosis no se traducen miligramo a miligramo.
Preguntas frecuentes
¿El bisoprolol da menos cansancio que el metoprolol?
No hay evidencia sólida de que uno canse claramente menos que el otro. Ambos pueden producirlo. Si te molesta, coméntalo en consulta.
¿Cuál es mejor si tengo asma?
Los dos son cardioselectivos y el bisoprolol lo es algo más, pero ninguno es totalmente seguro en el asma. Esa decisión requiere valoración médica y, a veces, del neumólogo.
¿Puedo cambiar de uno a otro si se agota en la farmacia?
No por tu cuenta. Contacta a tu médico para que te indique la dosis equivalente adecuada, y mientras tanto evita quedarte sin tratamiento.
Para conocer el metoprolol en detalle, lee la guía general del metoprolol. Si te interesan otros fármacos que frenan el pulso, aquí tienes la comparación diltiazem o verapamilo.
Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 22 de septiembre de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- MERIT-HF Study Group. Effect of metoprolol CR/XL in chronic heart failure. Lancet. 1999;353:2001-7. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- CIBIS-II Investigators and Committees. The Cardiac Insufficiency Bisoprolol Study II (CIBIS-II): a randomised trial. Lancet. 1999;353:9-13. pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- U.S. Food and Drug Administration. Lopressor (metoprolol tartrate) — prescribing information. accessdata.fda.gov
- U.S. Food and Drug Administration. Toprol-XL (metoprolol succinate) — prescribing information. accessdata.fda.gov
