El aciclovir es un caso curioso: en varios países de la región se vende sobre todo con su propio nombre genérico, y en otros bajo marcas que no se parecen en nada entre sí. Saber cuál es cuál evita más de un susto en la farmacia.
En Latinoamérica el aciclovir se encuentra como Cicloferón en México, Aciclovir MK en Colombia y Poviral en Argentina, mientras que en Perú y Chile circula mayoritariamente con el nombre genérico acompañado del laboratorio. Todas esas cajas contienen el mismo principio activo.
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- Las presentaciones orales más habituales son de 200, 400 y 800 mg.
- También existe en crema, ungüento, suspensión e inyectable según el país.
- El error más peligroso es confundirlo con el valaciclovir, que se dosifica distinto.
- La concentración importa tanto como el nombre: 200 y 800 mg no se usan para lo mismo.
Marcas por país
Esta tabla recoge nombres cuya comercialización figura en los registros y vademecums de cada país. No es exhaustiva, y en todos estos mercados conviven además varias versiones genéricas.
| País | Nombre(s) habitual(es) | Presentaciones |
|---|---|---|
| México | Cicloferón | Tabletas de 200 y 400 mg, suspensión, crema y ungüento |
| Colombia | Aciclovir MK | Tabletas de 200 y 800 mg |
| Argentina | Poviral | Comprimidos de 400 y 800 mg, y crema |
| Perú | Sobre todo genérico («Aciclovir» con el nombre del laboratorio). También existe alguna marca propia, como Acevir | Tabletas de 200, 400 y 800 mg |
| Chile | Mayoritariamente genérico, como «Aciclovir comprimidos» | Comprimidos de 200, 400 y 800 mg, y solución inyectable de uso hospitalario |
Como dato histórico: el aciclovir se lanzó originalmente con la marca Zovirax, que sigue siendo el nombre por el que muchos profesionales lo reconocen. Su disponibilidad actual varía mucho de un país a otro, así que no lo demos por hecho en ninguno.
La confusión que más importa: aciclovir no es valaciclovir
Este es el punto en el que conviene detenerse. En varios países, la misma familia de marca ofrece los dos productos con nombres casi idénticos: en Colombia existen tanto Aciclovir MK como Valaciclovir MK, en cajas del mismo estilo.
No son el mismo medicamento. El valaciclovir se transforma en aciclovir dentro del cuerpo, pero se absorbe mucho mejor, y por eso sus dosis y su número de tomas al día son completamente distintos. Donde el aciclovir necesita cinco tomas, el valaciclovir suele necesitar dos o tres. Cuatro letras de diferencia al principio de la palabra separan dos pautas que no se corresponden.
El escenario de riesgo es concreto y bastante común: alguien tiene en casa una caja sobrante de un brote anterior, o un familiar le ofrece la suya, y asume que «es lo mismo». No lo es. Lee siempre la primera palabra completa del principio activo.
Y hay una segunda confusión frecuente, esta dentro del propio aciclovir: las presentaciones de 200 mg y de 800 mg no son intercambiables ajustando el número de comprimidos por cuenta propia. Cada concentración se usa en indicaciones distintas y con pautas distintas.
Genérico o de marca: ¿hay diferencia?
Un genérico aprobado contiene el mismo principio activo en la misma cantidad y ha tenido que demostrar ante la agencia reguladora del país que se comporta de forma equivalente al producto de referencia. Con comprimidos orales como estos, esa equivalencia es bastante directa de establecer, mucho más que con un inhalador o una crema.
Lo que sí puede cambiar entre presentaciones son los excipientes, las sustancias que acompañan al principio activo. Rara vez importan, pero explican alguna intolerancia digestiva ocasional o alguna reacción en personas con alergias concretas. Si te ha pasado con una marca en particular, dilo: está en la ficha del producto.
Y una diferencia que sí es real y práctica: hay presentaciones en comprimidos dispersables, pensados para disolverse, junto a otras convencionales. No cambian el efecto, pero sí cambian cómo se toman, y conviene leer esa parte del prospecto.
Señales de alarma, sea cual sea la marca: consulta el mismo día si orinas mucho menos de lo habitual, si aparecen confusión, alucinaciones o temblor, o si te sale una erupción que se extiende con ampollas. Acude a emergencia si se hincha la cara, la lengua o la garganta o te cuesta respirar.
Preguntas frecuentes
¿La crema y las pastillas son intercambiables?
No. La crema actúa solo en la superficie donde se aplica y se usa en lesiones localizadas y leves; los comprimidos actúan en todo el cuerpo y son los que se usan en la culebrilla, la varicela o el herpes genital. Sustituir unos por otra cambia el tratamiento por completo, y esa decisión es médica.
Si viajo, ¿cómo pido el equivalente?
Pide directamente «aciclovir» por su nombre genérico, que es internacional, e indica la concentración en miligramos. Lleva una foto de tu caja con la línea de composición visible. Ten en cuenta también que en varios países estas presentaciones requieren receta.
¿Cómo sé si lo que tengo en casa es aciclovir?
En la caja, bajo la marca, aparece siempre la composición. Comprueba dos cosas: que la palabra sea exactamente «aciclovir» y no «valaciclovir» ni «famciclovir», y qué concentración tiene. Si el envase ya no está o la información no se lee, no lo tomes a ciegas: en la farmacia lo identifican en un momento.
Las marcas disponibles cambian con el tiempo y entre países. Confirma la equivalencia con tu farmacéutico o en el registro sanitario de tu país antes de sustituir un medicamento por otro.
Para el panorama completo, empieza por la ficha del aciclovir: para qué sirve, dosis y efectos secundarios. Y la diferencia con su pariente cercano la desarrollamos en aciclovir o valaciclovir.
Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 4 de septiembre de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- Vademecum internacional, fichas de país: Cicloferon tabletas 200 y 400 mg, crema y suspensión (México); Poviral 400 y 800 mg comprimidos (Argentina); Aciclovir comprimidos 200, 400 y 800 mg (Chile); Aciclovir 400 y 800 mg tabletas y Acevir 400 mg (Perú).
- Vademecum de medicamentos MK: Aciclovir MK tabletas y Valaciclovir MK tabletas (Colombia).
- U.S. Food and Drug Administration. Prescribing Information de ZOVIRAX (aciclovir). Etiquetado aprobado, 2025.
