El naproxeno es uno de los antiinflamatorios más usados en Latinoamérica: alivia bien y dura más que otros. Esa misma duración explica por qué conviene entenderlo antes de tomarlo con ligereza.
El naproxeno sirve para bajar el dolor, la inflamación y la fiebre. Es un antiinflamatorio no esteroideo (AINE), la misma familia del ibuprofeno y el diclofenaco. Se usa sobre todo en dolores musculares, artritis, cólicos menstruales y crisis de gota. Su ventaja es que dura entre 8 y 12 horas, así que suele tomarse solo dos veces al día.
Lo esencial en 30 segundos
- Es un antiinflamatorio (AINE) para dolor, inflamación y fiebre. No cura la causa: apaga los síntomas.
- Dura más que el ibuprofeno. Por eso se toma cada 8 a 12 horas y no cada 6.
- El rango habitual en adultos va de 250 mg a 500 mg dos veces al día. Quien define tu dosis es tu médico.
- Sus dos riesgos principales son el estómago (úlcera y sangrado) y el corazón (infarto e ictus). Ambos suben con dosis altas y uso prolongado.
- Heces negras, vómito con sangre o con aspecto de café molido, dolor en el pecho o debilidad en un lado del cuerpo: emergencia hoy mismo.
Para qué sirve
La ficha oficial del naproxeno recoge un abanico amplio de usos, todos con el mismo hilo conductor: inflamación y dolor.
- Artrosis y artritis reumatoide. Es uno de los AINE que más se estudió en dolor articular crónico.
- Espondilitis anquilosante y artritis juvenil.
- Tendinitis y bursitis, es decir, la inflamación de los tendones y de las bolsas que amortiguan las articulaciones.
- Crisis aguda de gota, cuando el ácido úrico inflama de golpe una articulación.
- Dolor en general: muscular, dental, de cabeza, postraumático.
- Cólico menstrual (dismenorrea primaria). Aquí funciona especialmente bien porque el dolor lo producen unas sustancias, las prostaglandinas, que el naproxeno bloquea de forma directa.
Lo que el naproxeno no hace: no trata infecciones, no baja el ácido úrico y no frena el avance de la artritis. Alivia mientras está en el cuerpo.
Cómo funciona
Imagina que tu cuerpo tiene una fábrica que produce señales de alarma. Cuando hay un golpe, una articulación irritada o una menstruación dolorosa, esa fábrica se acelera y fabrica prostaglandinas: unas sustancias que le avisan al cerebro «aquí duele», hinchan la zona y suben la temperatura.
El naproxeno baja la palanca de esa fábrica. Menos prostaglandinas significa menos dolor, menos hinchazón y menos fiebre.
El problema es que la misma fábrica tiene un segundo turno haciendo cosas útiles: fabrica el moco que protege la pared del estómago y ayuda a mantener el flujo de sangre en los riñones. Al bajar la palanca, ese segundo turno también se frena. Ahí está el origen de casi todos los efectos adversos del naproxeno. No es un defecto del medicamento: es el precio de cómo funciona.
Cómo se toma
Estos son los rangos que aparecen en la ficha técnica, como información de referencia. Tu dosis, tu frecuencia y por cuántos días la tomas los define tu médico según tu edad, tus riñones, tu estómago y el resto de tus medicamentos. No los cambies por tu cuenta.
- Dolor articular crónico (artrosis, artritis): 250 a 500 mg dos veces al día.
- Crisis de gota: una dosis inicial mayor (alrededor de 750 mg) y luego dosis menores cada 8 horas hasta que ceda el ataque.
- Máximo habitual: 1.500 mg al día, y solo por periodos cortos y bajo indicación médica.
Un detalle que confunde a mucha gente en la farmacia: naproxeno y naproxeno sódico no son números iguales. Una tableta de 550 mg de naproxeno sódico equivale más o menos a 500 mg de naproxeno; una de 275 mg equivale a unos 250 mg. Es la misma molécula con una sal distinta que se absorbe algo más rápido. Si comparas cajas, compara la equivalencia, no el número grande del empaque.
La regla general con cualquier AINE es la dosis eficaz más baja durante el menor tiempo posible. Y se toma con comida o con un vaso lleno de agua, porque así molesta menos el estómago.
Efectos secundarios
La mayoría de las personas lo tolera bien unos días. Los problemas serios aparecen sobre todo con dosis altas, uso prolongado o en personas con riesgo previo.
| Frecuencia | Qué puedes notar |
|---|---|
| Frecuentes | Acidez, ardor de estómago, náuseas, dolor abdominal, dolor de cabeza, mareo, somnolencia. |
| Poco frecuentes | Retención de líquidos e hinchazón de tobillos, subida de la presión arterial, zumbido de oídos, empeoramiento de la función renal, erupción en la piel. |
| Señales de alarma | Heces negras como alquitrán o con sangre; vómito con sangre o con aspecto de café molido; dolor de pecho, falta de aire, debilidad en un lado del cuerpo o dificultad para hablar; hinchazón brusca de labios o lengua; ronchas con ampollas o descamación de la piel; orinar mucho menos de lo habitual; color amarillo en piel u ojos. Cualquiera de estas: emergencia hoy mismo. |
Las agencias reguladoras obligan a que el naproxeno lleve dos advertencias destacadas en su ficha: una por el riesgo de sangrado y úlcera digestiva, que puede aparecer sin aviso previo, y otra por el aumento del riesgo de infarto e ictus con el uso prolongado. Esto no significa que le vaya a pasar a quien tome dos días de naproxeno por un dolor de espalda. Significa que la duración importa, y que quien ya tiene el corazón o el estómago frágil necesita que un médico lo evalúe antes.
Quién no debe tomarlo
- Quien tuvo alergia al naproxeno, a la aspirina o a otro AINE, sobre todo si le provocó asma, ronchas o hinchazón de la cara.
- Quien va a ser operado del corazón con puentes coronarios (bypass), antes o después de la cirugía.
- Quien tiene una úlcera activa o antecedente de sangrado digestivo por AINE.
- Quien tiene insuficiencia renal avanzada, insuficiencia cardiaca descompensada o enfermedad hepática grave.
- Embarazo a partir de la semana 20, y en particular desde la semana 30. Los AINE pueden reducir el líquido amniótico y afectar un vaso del corazón del bebé. Si estás embarazada o lo estás buscando, esta decisión la toma tu médico, siempre.
- En lactancia y en niños, el uso debe indicarlo un profesional; la dosis pediátrica no se calcula igual que en adultos.
Interacciones importantes
- Anticoagulantes (warfarina, rivaroxabán) y antiagregantes. El riesgo de sangrado no se suma: se multiplica.
- Otros AINE. Ibuprofeno, diclofenaco, ketorolaco. Combinarlos no alivia más; solo suma efectos adversos.
- Medicamentos para la presión (enalapril, losartán) y diuréticos. El naproxeno les resta efecto y, juntos, cargan al riñón.
- Litio y metotrexato. El naproxeno hace que se acumulen y aumenta su toxicidad.
- Aspirina en dosis baja para el corazón. Los AINE pueden interferir con su efecto protector. Si tomas ambos, comenta el horario con tu médico.
- Corticoides y antidepresivos tipo ISRS (sertralina, fluoxetina). También aumentan el riesgo de sangrado digestivo.
- Alcohol. Suma agresión sobre la pared del estómago.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en hacer efecto el naproxeno?
El alivio del dolor suele empezar dentro de la primera hora. El efecto antiinflamatorio completo, en cambio, puede tardar varios días de tratamiento continuo: por eso en artritis no se juzga por la primera toma.
¿El naproxeno es más fuerte que el ibuprofeno?
Más que fuerte, es más largo. A dosis equivalentes alivian de forma parecida, pero el naproxeno dura entre 8 y 12 horas frente a las 4 a 6 horas del ibuprofeno. Eso conviene en dolores que reaparecen todo el día y molesta menos en un dolor puntual.
¿Puedo tomar naproxeno todos los días?
Solo si tu médico lo indicó y con controles. El uso diario prolongado es justo el escenario donde suben el riesgo digestivo, el renal y el cardiovascular. Si llevas más de una semana tomándolo por tu cuenta, ese es el momento de consultar, no de continuar.
¿Hay que tomar omeprazol junto con el naproxeno?
No siempre. Se suele añadir un protector gástrico en personas con mayor riesgo: mayores de 60 a 65 años, antecedente de úlcera, uso de anticoagulantes, corticoides o tratamientos largos. Quien decide si te corresponde es tu médico.
¿El naproxeno sube la presión arterial?
Puede hacerlo, sobre todo con uso continuo, porque retiene sodio y agua. En una persona con hipertensión bien controlada suele bastar con vigilarlo; si notas que tus cifras se descontrolan al empezarlo, avísale a tu médico en lugar de ajustar nada por tu cuenta.
Sigue leyendo: qué pasa con tus riñones cuando lo tomas seguido, cómo protegerte el estómago de la acidez, si conviene tomarlo con comida o sin comida, en qué se diferencia del ibuprofeno y con qué nombres se vende en cada país.
Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 30 de agosto de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- DailyMed (NIH/FDA). Label: NAPROXEN tablet — Prescribing Information.
- U.S. Food and Drug Administration. Naproxen and naproxen sodium tablets — Highlights of Prescribing Information.
- AEMPS, Centro de Información de Medicamentos (CIMA). Prospecto: Naproxeno sódico 550 mg comprimidos.
- U.S. Food and Drug Administration. NAPRELAN (naproxen sodium) — Prescribing Information.
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