Es la paradoja que hace abandonar el tratamiento a muchísima gente: empiezas el medicamento para no tener ataques y el primer mes tienes uno.
Ocurre porque al bajar el ácido úrico los cristales que estaban depositados en la articulación empiezan a disolverse, y al moverse irritan el tejido. Es un fenómeno esperado, transitorio y descrito en la ficha técnica. No significa que el alopurinol no funcione: significa justo lo contrario, que está haciendo efecto.
En 30 segundos
- Los cristales al disolverse se movilizan e inflaman la articulación. Ese es el mecanismo.
- Es más probable en los primeros meses y va desapareciendo después.
- Por eso el tratamiento suele acompañarse de una pauta preventiva con colchicina o un antiinflamatorio durante varios meses.
- Suspender el alopurinol por un ataque es el error más frecuente: reinicia el ciclo desde cero.
Qué está pasando en la articulación
Durante los años en que el ácido úrico estuvo alto, se fueron formando depósitos de cristales dentro y alrededor de las articulaciones. Ahí están, quietos, hasta que algo los remueve.
Piensa en sal acumulada en el fondo de un vaso. Si añades agua, esa sal empieza a disolverse, pero mientras lo hace se levanta y enturbia todo el vaso. El alopurinol es el agua: baja la concentración de urato en sangre y los depósitos comienzan a ceder. En ese proceso, fragmentos de cristal quedan libres y el sistema inmune reacciona contra ellos con una inflamación aguda. Eso es un ataque de gota.
De ahí una consecuencia poco intuitiva: cuanto más brusco es el descenso del ácido úrico, más probable es el ataque. Por eso ya no se empieza con dosis altas. Se inicia con 100 mg al día —o menos si hay enfermedad renal— y se sube poco a poco.
Cuánto dura esta etapa
La ventana de mayor riesgo son los primeros meses. La ficha técnica recomienda acompañar el inicio con un antiinflamatorio adecuado o con colchicina «durante algunos meses», y las guías de reumatología concretan un periodo de en torno a tres a seis meses de profilaxis, prolongable si siguen apareciendo ataques.
Después de esa etapa, y con el ácido úrico mantenido en el objetivo, la frecuencia de los ataques cae de forma clara. Vale la pena decirlo sin rodeos: se trata de aguantar unos meses incómodos a cambio de años sin crisis. Quien abandona en el mes dos paga el precio y no cobra el beneficio.
Qué se hace y qué no
- No suspendas el alopurinol por tu cuenta. Si ya lo venías tomando cuando llega el ataque, lo habitual es continuarlo mientras se trata la crisis por separado.
- Avisa a tu médico. El ataque se trata con medicamentos específicos que él indica; no es algo que se resuelva subiendo o bajando el alopurinol.
- Pregunta por la profilaxis. Si no te indicaron colchicina ni un antiinflamatorio al empezar, es una conversación que vale la pena tener.
- Mantén los controles. El objetivo del tratamiento es un número, no una sensación: el ácido úrico por debajo de 6 mg/dL, o más bajo si tienes tofos.
- Cuida la hidratación y el alcohol. La deshidratación y la cerveza son detonantes clásicos que suman a un momento ya delicado.
Y una señal que no es «gota y ya»: si además del dolor articular tienes fiebre alta, la piel sobre la articulación está muy roja y caliente y te sientes francamente enfermo, hay que descartar una infección de la articulación. Eso es una urgencia el mismo día, no una consulta para la semana que viene.
Preguntas frecuentes
¿Entonces el alopurinol provoca gota?
No la provoca: destapa la que ya estaba depositada. A medio y largo plazo hace exactamente lo contrario, reducir los ataques. Es un efecto de transición, no un efecto del tratamiento mantenido.
¿Se puede evitar por completo ese primer ataque?
No siempre, pero se reduce mucho con dos medidas: empezar con dosis baja y subir despacio, y usar la pauta preventiva durante los primeros meses. Es la combinación que recomiendan las guías actuales.
¿Puedo tomar un antiinflamatorio por mi cuenta cuando llegue el ataque?
Esa decisión corresponde a tu médico, sobre todo porque muchas personas con gota tienen además hipertensión, enfermedad renal o toman anticoagulantes, y ahí los antiinflamatorios dejan de ser una opción neutra. Lo razonable es tener acordado de antemano qué hacer si aparece un ataque.
Sigue leyendo: la ficha completa del alopurinol y la ficha del ibuprofeno, uno de los antiinflamatorios de uso frecuente.
Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 30 de agosto de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- AEMPS, Centro de Información de Medicamentos (CIMA). Ficha técnica: Alopurinol 300 mg — Exacerbación de la crisis de gota y profilaxis.
- FitzGerald JD, et al. 2020 American College of Rheumatology Guideline for the Management of Gout. Arthritis Care Res.
- 2020 ACR Guideline for the Management of Gout — PubMed 32391934.
Un comentario sobre “¿Por qué me dio un ataque de gota al empezar el alopurinol?”