En la consulta del dentista o del médico, estas dos aparecen a menudo como alternativas. No son equivalentes: pertenecen a familias distintas, atacan bacterias en parte diferentes y no tienen el mismo perfil de riesgos.
La amoxicilina es una penicilina y suele ser la primera opción en muchas infecciones comunes, como las de oído, garganta o dientes. La clindamicina se reserva sobre todo para personas alérgicas a la penicilina y para algunas infecciones de piel, hueso o por bacterias anaerobias, porque tiene más riesgo de diarrea grave. La elección depende de la infección y de tus alergias, y la hace tu médico.
En 30 segundos
- Amoxicilina: familia de las penicilinas, primera línea en muchas infecciones frecuentes.
- Clindamicina: familia de las lincosamidas, útil sobre todo si hay alergia a la penicilina.
- La clindamicina se asocia más a la diarrea por C. difficile.
- Ninguna de las dos sirve para resfríos ni gripes, que son causados por virus.
Dos familias, dos formas de atacar
La amoxicilina rompe la pared que protege a la bacteria, como quien derriba el muro de una casa. La clindamicina, en cambio, se mete en la «fábrica» interna de la bacteria y le impide producir las piezas que necesita para multiplicarse.
Esa diferencia explica por qué una persona alérgica a la penicilina puede, en principio, tomar clindamicina: no son parientes químicos. También explica que cubran bacterias en parte distintas. La clindamicina es muy activa contra estafilococos, estreptococos y bacterias anaerobias. La amoxicilina es muy eficaz frente a estreptococos y otras bacterias habituales de las vías respiratorias.
Diferencias prácticas
| Aspecto | Amoxicilina | Clindamicina |
|---|---|---|
| Familia | Penicilinas | Lincosamidas |
| Uso típico | Oído, garganta, senos paranasales, neumonía, dientes | Alergia a la penicilina; piel, hueso, algunas infecciones dentales y por anaerobios |
| Si eres alérgico a la penicilina | No debes tomarla | En principio es una alternativa |
| Tomas al día | Habitualmente 2 o 3 | Habitualmente 3 o 4 |
| Efecto adverso que más preocupa | Reacciones alérgicas | Diarrea grave por C. difficile |
El riesgo de diarrea grave pesa mucho en la elección. Un ejemplo claro: en 2021 la Asociación Americana del Corazón dejó de recomendar la clindamicina como alternativa en la prevención de la endocarditis antes de procedimientos dentales en alérgicos a la penicilina, precisamente porque puede causar reacciones más frecuentes y graves, incluida la infección por C. difficile. Eso no la descarta para tratar infecciones, pero muestra que no es un antibiótico «de rutina».
Entonces, ¿cuál conviene?
- Si no eres alérgico a la penicilina y la infección es de las habituales, la amoxicilina suele ser la primera opción.
- Si eres alérgico a la penicilina, tu médico valorará alternativas, y la clindamicina es una de ellas, entre otras.
- Si la infección es de piel, hueso o hay bacterias anaerobias, la clindamicina puede ser la mejor herramienta aunque no haya alergia.
- Si tuviste colitis por C. difficile, avísalo: cambia mucho la balanza.
Un consejo útil: muchas personas creen ser alérgicas a la penicilina por una reacción de la infancia que no lo era. Si tienes dudas sobre tu alergia, coméntalo con tu médico; aclararla puede abrirte opciones con menos riesgos en el futuro. Y nunca cambies un antibiótico por otro por tu cuenta.
Preguntas frecuentes
¿La clindamicina es más fuerte que la amoxicilina?
No es cuestión de fuerza, sino de qué bacterias cubre cada una. Para muchas infecciones comunes, la amoxicilina es tan eficaz o más, y con menos riesgo de diarrea grave.
¿Puedo tomar las dos a la vez?
Solo si tu médico lo indica para una infección concreta. No combines antibióticos por tu cuenta ni uses restos de tratamientos anteriores.
Para una infección de muela, ¿cuál se usa?
Depende de la infección y de tus alergias, y muchas veces lo principal es el tratamiento del dentista. La receta la decide el odontólogo o el médico tras revisarte.
Para todo lo demás sobre este antibiótico, consulta la ficha de la clindamicina. Y si te preguntas si de verdad eres alérgico, lee qué contamos sobre la alergia a la amoxicilina.
Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 22 de septiembre de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- American Dental Association. Antibiotic Prophylaxis Prior to Dental Procedures (resume la declaración científica de la AHA de 2021: Wilson WR y cols., Circulation). ada.org
- U.S. National Library of Medicine. DailyMed: CLEOCIN HYDROCHLORIDE (clindamycin hydrochloride) capsules. dailymed.nlm.nih.gov
- Centers for Disease Control and Prevention. About C. diff. cdc.gov
- MedlinePlus en español. Clindamicina. medlineplus.gov
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