El cefadroxilo es un antibiótico de la familia de las cefalosporinas con una ventaja práctica notable: dura lo suficiente en el organismo para tomarse una o dos veces al día, cuando otros de su misma generación exigen cuatro tomas.
El cefadroxilo sirve para tratar infecciones de garganta por estreptococo, infecciones no complicadas de la piel y algunas infecciones urinarias. La pauta habitual en adultos es de 1 a 2 gramos al día, en una o dos tomas, y la duración la marca el tipo de infección: en la faringoamigdalitis estreptocócica son 10 días.
Lo esencial en 30 segundos
- Es una cefalosporina de primera generación por vía oral, pariente cercana de la cefalexina.
- Se usa en faringoamigdalitis, infecciones de piel y tejidos blandos e infecciones urinarias no complicadas.
- Se puede tomar con o sin comida: los alimentos apenas afectan a su absorción.
- Su efecto secundario más habitual es el malestar digestivo: náuseas, vómitos y diarrea.
- Si has tenido una reacción alérgica grave a la penicilina, dilo antes de empezar: cambia la decisión.
Para qué sirve
Las fichas técnicas recogen tres indicaciones principales:
- Faringitis y amigdalitis causadas por Streptococcus pyogenes, el estreptococo del grupo A.
- Infecciones de la piel y los tejidos blandos no complicadas, producidas por estafilococos o estreptococos.
- Infecciones urinarias, con bacterias como Escherichia coli, Proteus mirabilis o Klebsiella.
Conviene subrayar lo que no cubre. El cefadroxilo no sirve para los resfriados, la gripe ni la mayoría de los dolores de garganta, porque esos cuadros son víricos y los antibióticos no actúan sobre virus. Tomarlo “por si acaso” no acorta el catarro: solo expone a efectos adversos y favorece las resistencias bacterianas.
Cómo funciona
Las bacterias se sostienen gracias a una pared rígida que las rodea, algo parecido al armazón de un edificio. Mientras la bacteria crece, va montando ese armazón pieza a pieza.
El cefadroxilo inutiliza a los obreros encargados de unir esas piezas. La bacteria sigue creciendo, pero su pared queda mal ensamblada y acaba cediendo por la presión interna. Nuestras células no tienen esa pared, lo que explica por qué el fármaco ataca a la bacteria sin dañar al organismo de forma directa.
La gran diferencia del cefadroxilo frente a otros de su familia está en la duración: su semivida de eliminación —el tiempo que tarda el cuerpo en deshacerse de la mitad de la dosis— es de aproximadamente 1,4 a 2,6 horas, pero mantiene concentraciones útiles el tiempo suficiente para permitir una o dos tomas diarias.
Cómo se toma
Lo que sigue son rangos de referencia tomados de las fichas técnicas. Tu dosis concreta, y sobre todo la duración, las fija el médico que te atiende según la infección, tu peso y tu función renal.
- Faringoamigdalitis en adultos: 1 gramo al día, en una toma o repartido en dos, durante 10 días.
- Infecciones de piel en adultos: 1 gramo al día, en una o dos tomas.
- Infecciones urinarias en adultos: 1 a 2 gramos al día según si son o no complicadas.
- Niños: 30 mg por kilo de peso y día, repartidos cada 12 horas, con un máximo de 2 gramos diarios. En faringoamigdalitis, al menos 10 días.
- Con o sin comida: los alimentos prácticamente no alteran la absorción. Si te sienta mal al estómago, tomarlo con algo de comida ayuda.
Si tienes la función renal disminuida, no se cambia la dosis sino el intervalo entre tomas. Según la ficha europea: con un aclaramiento de creatinina entre 50 y 25 mL/min, cada 12 horas; entre 25 y 10, cada 24 horas; por debajo de 10, cada 36 horas. Es uno de los motivos por los que el médico pregunta por análisis recientes antes de recetarlo.
Efectos secundarios
| Frecuencia | Qué puedes notar |
|---|---|
| Frecuentes | Náuseas, vómitos, diarrea, picor y erupción en la piel. |
| Poco frecuentes o raros | Candidiasis vaginal y aftas en la boca; alteraciones en el análisis de sangre como eosinofilia, leucopenia o trombocitopenia; nefritis intersticial (inflamación del riñón); alteración de las pruebas hepáticas. |
| Señales de alarma | Ve a urgencias hoy mismo si aparece: dificultad para respirar, hinchazón de labios, lengua o garganta, o ronchas que se extienden rápido; ampollas o despegamiento de la piel o llagas en la boca y los ojos; diarrea intensa o con sangre, sobre todo con fiebre y dolor abdominal, durante el tratamiento o en las semanas siguientes. |
La diarrea con sangre merece una explicación aparte. Casi cualquier antibiótico puede alterar la flora del intestino y dejar espacio a una bacteria llamada Clostridioides difficile, que produce una colitis que puede ser grave. Puede aparecer incluso semanas después de terminar el tratamiento. No se trata con antidiarreicos de farmacia por cuenta propia: necesita valoración médica.
Quién no debe tomarlo
- Quien tenga alergia conocida a las cefalosporinas.
- Quien haya sufrido una reacción alérgica grave a la penicilina u otros betalactámicos: la ficha europea lo contraindica de forma expresa.
- Niños de menos de 40 kg con insuficiencia renal, en el caso de las presentaciones en cápsulas.
Sobre la reactividad cruzada entre penicilinas y cefalosporinas: la ficha estadounidense señala que puede darse hasta en un 10 % de las personas con antecedente de alergia a la penicilina, y la europea habla de un 5 a 10 %. Es un tema con matices importantes que desarrollamos en un artículo aparte.
En el embarazo, la ficha técnica indica que su uso seguro no está establecido; la decisión corresponde a tu médico valorando beneficio y riesgo. En la lactancia pasa a la leche en concentraciones bajas, con posibilidad de sensibilización o diarrea en el lactante, por lo que se usa con vigilancia.
Interacciones importantes
El cefadroxilo tiene menos interacciones que muchos otros fármacos, pero hay puntos que conviene conocer:
- Probenecid: retrasa la eliminación renal de las cefalosporinas y aumenta sus niveles.
- Otros fármacos que dañan el riñón: su uso conjunto exige vigilancia de la función renal.
- Anticoagulantes orales: los antibióticos en general pueden alterar el control de la anticoagulación. Si tomas alguno, avísalo.
- Pruebas de laboratorio: puede interferir en algunas determinaciones de glucosa en orina y en el test de Coombs.
Preguntas frecuentes
¿En cuánto tiempo se nota la mejoría?
En una faringitis o una infección de piel, lo habitual es empezar a notar mejoría en 48 a 72 horas. Si a las 72 horas sigues igual o vas a peor, vuelve a consultar: puede que el germen no sea sensible o que el diagnóstico deba revisarse.
¿Puedo tomar alcohol?
El cefadroxilo no tiene descrita la reacción con el alcohol que sí presentan algunas otras cefalosporinas. Dicho esto, durante una infección el alcohol no ayuda al descanso ni a la hidratación. Si tienes dudas por tu caso concreto, pregúntale a tu médico.
¿Sirve para una infección de muelas?
No es el antibiótico que se elige habitualmente en infecciones odontológicas, porque las bacterias implicadas suelen ser otras. El tratamiento lo decide el dentista o el médico tras explorar.
Me sobraron cápsulas, ¿las guardo para la próxima vez?
No es buena idea. La siguiente infección puede necesitar otro antibiótico, otra dosis u otra duración, y automedicarse con restos es una de las vías más directas a un tratamiento insuficiente. Llévalas al punto de recogida de medicamentos de tu farmacia.
¿Puedo tomar un antidiarreico si me da diarrea?
No sin consultar. Si la diarrea es intensa, con sangre o con fiebre, los antidiarreicos pueden empeorar el cuadro cuando hay una colitis por C. difficile de por medio. Lo prudente es hidratarse y llamar a tu médico.
Sigue leyendo: qué pasa si eres alérgico a la penicilina, por qué aparece la diarrea, si hay que terminar todo el tratamiento, en qué se diferencia de la cefalexina y con qué nombres se vende en Latinoamérica.
Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 19 de septiembre de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. Ficha técnica de Cefadroxilo Desgen 500 mg cápsulas duras. CIMA. cima.aemps.es
- U.S. National Library of Medicine. Cefadroxil capsule — prescribing information. DailyMed. dailymed.nlm.nih.gov
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