Dos de los antipsicóticos más recetados de la región. Se parecen menos de lo que sugiere que pertenezcan al mismo grupo, y la elección rara vez se hace por eficacia.
Ambos son antipsicóticos de segunda generación. La risperidona bloquea la dopamina con más fuerza, lo que le da algo más de eficacia en síntomas psicóticos pero también más rigidez, temblor y elevación de la prolactina. La quetiapina seda más, altera menos esos parámetros y tiene indicación propia en la depresión bipolar. Cuál conviene depende del diagnóstico y del perfil de cada persona, y lo decide el especialista.
En 30 segundos
- La risperidona da más efectos extrapiramidales (rigidez, temblor, inquietud) y sube más la prolactina.
- La quetiapina seda más y, en las comparaciones, se asoció a mayores aumentos de colesterol.
- Ambas pueden hacer subir de peso y ambas exigen controles metabólicos.
- Ninguna es «mejor» en abstracto: la elección depende del diagnóstico, los antecedentes y qué efectos resultan más tolerables para cada quien.
En qué se parecen
Las dos pertenecen al grupo de los antipsicóticos atípicos y comparten bastante:
- Están aprobadas para la esquizofrenia y para los episodios maníacos del trastorno bipolar.
- Ambas pueden aumentar el peso y alterar el azúcar y los lípidos, por lo que las dos requieren controles periódicos.
- Comparten las mismas señales de alarma graves: síndrome neuroléptico maligno, discinesia tardía, caída grave de defensas.
- Las dos aumentan la mortalidad en personas mayores con psicosis asociada a demencia y no están aprobadas para ese uso.
- Ninguna se suspende de golpe: la retirada es siempre gradual y planificada.
En qué se diferencian
| Quetiapina | Risperidona | |
|---|---|---|
| Sedación | Marcada, sobre todo al inicio | Menor |
| Rigidez y temblor | Menos frecuentes | Más frecuentes, y aumentan con la dosis |
| Prolactina | Poco efecto | La eleva de forma importante |
| Colesterol | Mayor aumento en las comparaciones directas | Menor aumento |
| Depresión bipolar | Indicación aprobada | No es su indicación |
| Forma inyectable de acción prolongada | No disponible | Sí disponible |
La diferencia en prolactina merece explicación porque afecta la vida diaria y se consulta poco. La prolactina es una hormona que, cuando sube de forma sostenida, puede provocar ausencia de menstruación, secreción por el pezón, disminución del deseo sexual y dificultades de erección. La risperidona la eleva bastante más que la quetiapina. Si aparece algo de esto, no es algo que haya que aguantar en silencio: se comenta en consulta.
Qué dice la evidencia que las comparó
Existe una revisión Cochrane que comparó la quetiapina con otros antipsicóticos atípicos en esquizofrenia, reuniendo 35 ensayos y casi 6.000 participantes. Sus conclusiones, resumidas:
- La risperidona y la olanzapina mostraron algo más de eficacia que la quetiapina en la reducción de síntomas, aunque los autores advierten que la relevancia clínica de esa diferencia no está clara.
- Frente a la risperidona, la quetiapina produjo menos elevación de prolactina y menos efectos extrapiramidales, pero mayores aumentos de colesterol.
- Una limitación seria: entre el 50 % y el 60 % de los participantes abandonó los estudios antes de terminarlos, lo que debilita la interpretación de todos los resultados.
Esa última línea es importante y conviene no maquillarla. Cuando más de la mitad de las personas deja el estudio, las conclusiones sobre cuál funciona mejor pierden solidez. Es una de las razones por las que la elección en la consulta real se basa más en el perfil de efectos adversos y en la historia previa de cada paciente que en un ranking de eficacia.
Qué pesa a la hora de elegir
- El diagnóstico. En un episodio depresivo bipolar, la quetiapina tiene indicación aprobada y la risperidona no. Eso zanja la discusión.
- Qué efectos adversos resultan menos tolerables para esa persona en concreto: no es lo mismo priorizar evitar la sedación que evitar la rigidez.
- La respuesta previa. Si un fármaco ya funcionó antes, es un argumento fuerte a su favor.
- La adherencia. Cuando tomar pastillas todos los días es el problema, la existencia de una forma inyectable de acción prolongada inclina la balanza.
- Las condiciones asociadas: riesgo metabólico, problemas cardiacos, epilepsia o alteraciones hormonales cambian el análisis.
Cambiar de un antipsicótico a otro nunca se hace por cuenta propia ni de un día para el otro: requiere un esquema de transición y un periodo de vigilancia, porque el momento del cambio es cuando más riesgo de recaída hay.
Preguntas frecuentes
¿Cuál engorda menos?
Las dos pueden hacer subir de peso y ninguna está libre de ese efecto. En las comparaciones directas la quetiapina se asoció a mayores aumentos de colesterol, pero la diferencia en peso no es tan clara ni consistente como para elegir por ese motivo. Los controles metabólicos son necesarios con ambas.
¿Se pueden combinar las dos?
No es lo habitual. Combinar dos antipsicóticos suma efectos adversos sin un beneficio claramente demostrado en la mayoría de los casos, por lo que se reserva para situaciones muy concretas y siempre bajo criterio del especialista.
¿Puedo pedir que me cambien de una a otra?
Puedes y debes plantear en consulta lo que no estás tolerando: es información que tu psiquiatra necesita. El cambio en sí lo decide y lo planifica él, con un esquema de transición. Lo que no debe hacerse es suspender un fármaco y empezar otro por cuenta propia.
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Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 9 de septiembre de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- Asmal L y cols. Quetiapine versus other atypical antipsychotics for schizophrenia. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2013. cochrane.org
- Komossa K y cols. Risperidone versus other atypical antipsychotics for schizophrenia. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2011. cochrane.org
- AEMPS — CIMA. Ficha técnica de quetiapina comprimidos recubiertos con película. cima.aemps.es
- Sociedad Española de Farmacia Hospitalaria. Guía de utilización de antipsicóticos. sefh.es
