La fluvoxamina fue el primer antidepresivo de su familia que llegó al mercado, y hoy es el menos usado de todos. No porque funcione peor, sino por un detalle muy concreto: interacciona con más medicamentos que cualquier otro de su grupo.
La fluvoxamina es un antidepresivo del grupo de los ISRS que se usa para el trastorno obsesivo-compulsivo y, en la mayoría de los países de Latinoamérica y Europa, también para la depresión. Se empieza con 50 mg por la noche y se sube poco a poco. Su particularidad es que bloquea una enzima del hígado que metaboliza muchos otros fármacos.
Lo esencial en 30 segundos
- Para qué es: trastorno obsesivo-compulsivo y episodio depresivo mayor. En Estados Unidos solo está aprobada para el trastorno obsesivo-compulsivo; en la ficha europea figuran ambas.
- Dosis habitual: se inicia con 50 mg por la noche y se ajusta cada 4 a 7 días. El máximo es 300 mg al día, y por encima de 100 a 150 mg se reparte en dos tomas.
- Lo que la distingue: es un inhibidor potente de las enzimas CYP1A2 y CYP2C19 del hígado. Esto hace que suba los niveles de muchos medicamentos, incluida la cafeína.
- Efecto más frecuente: náuseas, en alrededor del 40 % de las personas en los ensayos. Suelen ceder en las dos primeras semanas.
- Advertencia obligatoria: los antidepresivos aumentan el riesgo de pensamientos y conductas suicidas en niños, adolescentes y adultos jóvenes hasta los 24 años. Las primeras semanas requieren vigilancia estrecha.
Para qué sirve
Aquí hay una diferencia entre países que conviene conocer, porque explica por qué encontrarás información contradictoria en internet.
La ficha estadounidense la autoriza únicamente para «el tratamiento de las obsesiones y compulsiones en pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo». La ficha técnica europea, en cambio, recoge dos indicaciones: episodio depresivo mayor y trastorno obsesivo-compulsivo. Los registros de Latinoamérica siguen en general el modelo europeo, y de hecho las cajas de la región suelen mencionar la depresión.
En el trastorno obsesivo-compulsivo, la fluvoxamina es uno de los fármacos con más trayectoria. Ahí el tratamiento tiene dos características propias: las dosis que se necesitan suelen ser más altas que en depresión, y el efecto tarda más en notarse, a veces entre 8 y 12 semanas. Esa paciencia forma parte del tratamiento, y conviene saberlo desde el principio para no concluir a las tres semanas que «no funciona».
Un punto importante: los medicamentos no son el único tratamiento de estas enfermedades. En el trastorno obsesivo-compulsivo, la terapia cognitivo-conductual con exposición tiene evidencia sólida, y la combinación de ambas suele funcionar mejor que cualquiera por separado. Si estás solo con la pastilla, es una conversación que merece la pena tener.
Cómo funciona
Imagina la comunicación entre dos neuronas como una conversación a través de una habitación pequeña. Una neurona lanza mensajeros químicos —en este caso, serotonina— al espacio entre ambas. La otra los recibe. Y luego la primera los aspira de vuelta para reutilizarlos, igual que se recoge lo que sobra.
La fluvoxamina bloquea esa aspiradora. Es lo que significa la sigla ISRS: inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina. Al bloquearla, la serotonina se queda más tiempo en la habitación y el mensaje se refuerza.
Eso explica por qué tarda. El bloqueo ocurre en horas, pero el cambio clínico tarda semanas, porque lo que mejora los síntomas no es el aumento inmediato de serotonina, sino las adaptaciones que el cerebro hace después. Es la razón por la que los primeros días puedes notar los efectos secundarios y ninguno de los beneficios: un orden desalentador, pero completamente esperado.
Cómo se toma
Lo que sigue son los rangos de la ficha técnica, como información de referencia para que entiendas tu receta. Quien define tu dosis es tu médico tratante, y no debe cambiarse por cuenta propia: ni subirla porque sientes que no basta, ni bajarla porque te sienta mal.
Inicio. La dosis inicial recomendada en adultos es de 50 mg en una sola toma al acostarse. Se sube en incrementos de 50 mg cada 4 a 7 días, según tolerancia.
Rango de mantenimiento y máximo. En trastorno obsesivo-compulsivo lo habitual son 100 a 300 mg al día. El máximo es de 300 mg diarios.
Cuándo se reparte en dos tomas. La ficha estadounidense indica que una dosis diaria total superior a 100 mg conviene darse en dos tomas, y que si no son iguales, la mayor va al acostarse. La ficha europea permite hasta 150 mg en una sola toma por la noche y reparte en dos o tres tomas por encima de esa cifra.
Por la noche. La pauta nocturna no es casual: la fluvoxamina produce somnolencia en una proporción importante de personas, así que tomarla al acostarse convierte un efecto molesto en algo aprovechable.
Niños y adolescentes. En trastorno obsesivo-compulsivo existe pauta pediátrica a partir de los 8 años, con inicio en 25 mg al acostarse e incrementos de 25 mg. El máximo es menor que en adultos y varía según la edad. En depresión no se usa en menores de 18 años.
Nunca se suspende de golpe. La ficha es explícita: no se recomienda la interrupción brusca. Si hay que dejarla, se hace con una reducción gradual planificada por tu médico. Más abajo explico por qué.
Efectos secundarios
La fluvoxamina da más molestias digestivas que otros fármacos de su grupo. Las cifras de los ensayos son estas, comparadas con placebo.
| Frecuencia | Qué puedes notar |
|---|---|
| Frecuentes | Náuseas (alrededor del 40 % frente al 14 % con placebo), somnolencia (en torno al 22 % frente al 8 %), insomnio (cerca del 21 % frente al 10 %), dolor de cabeza, debilidad, nerviosismo, molestias digestivas, sudoración, temblor, pérdida de apetito, vómitos y cambios en la eyaculación. |
| Poco frecuentes | Sodio bajo en sangre (hiponatremia), más probable en personas mayores. Activación de manía o hipomanía. Convulsiones. Aumento del riesgo de sangrado si se combina con antiinflamatorios, aspirina o anticoagulantes. Glaucoma de ángulo estrecho en personas predispuestas. |
| Señales de alarma | Pensamientos de hacerte daño o de quitarte la vida, o agitación intensa nueva: busca ayuda hoy mismo. Fiebre con rigidez muscular, temblor marcado, confusión, agitación, sudoración profusa y taquicardia (posible síndrome serotoninérgico): urgencias. Convulsión. Sangrado que no se detiene, heces negras o vómito con sangre. Confusión brusca, mucha debilidad o inestabilidad al caminar en una persona mayor (puede indicar sodio muy bajo). Dolor y enrojecimiento del ojo con visión borrosa. |
Dos aclaraciones que importan. La primera: las náuseas, que son el motivo más frecuente de abandono, suelen disminuir en las dos primeras semanas según la ficha europea. Saber que tienen fecha de caducidad ayuda a aguantarlas. La segunda: la advertencia sobre pensamientos suicidas no significa que el medicamento «provoque» ese impulso en general, sino que en menores de 24 años se observó un aumento del riesgo frente a placebo, sobre todo al inicio y en los cambios de dosis. Por eso esas semanas se vigilan de cerca, y por eso conviene que alguien de confianza sepa que has empezado el tratamiento.
Si en algún momento aparecen pensamientos de hacerte daño, no es algo que haya que esperar a comentar en la próxima cita. Busca atención el mismo día, en el servicio de urgencias o con la línea de ayuda de tu país.
Quién no debe tomarlo
Las contraindicaciones de la fluvoxamina son, en buena parte, contraindicaciones por interacción. Según su ficha técnica, no debe combinarse con:
- Tizanidina (un relajante muscular). La fluvoxamina multiplica sus niveles de forma extrema.
- Pimozida y tioridazina (antipsicóticos), por riesgo de alteraciones graves del ritmo cardiaco.
- Alosetrón, usado en algunos casos de colon irritable.
- Inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) usados en psiquiatría, ni dentro de los 14 días siguientes a haberlos dejado. También linezolid y azul de metileno intravenoso.
Además, hay situaciones que exigen valoración individual: epilepsia inestable, antecedente de manía o trastorno bipolar, enfermedad hepática, riesgo de sangrado o tratamiento anticoagulante, glaucoma de ángulo estrecho no tratado, y edad avanzada con riesgo de hiponatremia.
Embarazo y lactancia. La ficha europea es clara: no debería usarse durante el embarazo salvo que la situación clínica de la mujer requiera el tratamiento con fluvoxamina. Se ha descrito un riesgo de hipertensión pulmonar del recién nacido asociado a los ISRS usados en el último tramo del embarazo. En lactancia, la ficha europea indica que se excreta en pequeñas cantidades por la leche y recomienda no usarla en mujeres que amamantan, mientras la estadounidense plantea vigilar al lactante. Las dos fuentes difieren, y eso en sí mismo es información: es una decisión que se toma caso por caso, sopesando el riesgo de dejar sin tratar una depresión, que tampoco es inocuo. No es una decisión para tomar sola ni para resolver suspendiendo el medicamento por iniciativa propia.
Interacciones importantes
Esta es la sección que de verdad define a la fluvoxamina. Es un inhibidor potente de dos enzimas del hígado, la CYP1A2 y la CYP2C19, que son las encargadas de desactivar muchos medicamentos de uso común. Al bloquearlas, esos medicamentos se acumulan.
Algunos ejemplos con cifras de la propia ficha: con ramelteón la exposición se multiplica de forma tan extrema que no se recomienda la combinación. Con tizanidina, el área bajo la curva se multiplica alrededor de 33 veces. Con tacrina, entre cinco y ocho veces. Con la teofilina, usada en problemas respiratorios, la ficha indica reducir su dosis en un tercio. Con alprazolam, la exposición se duplica y se recomienda partir de la mitad de la dosis habitual.
Otras que conviene mencionar en consulta: warfarina (alarga el tiempo de protrombina y obliga a vigilarlo), clozapina y olanzapina (niveles al alza), propranolol, benzodiacepinas en general, clopidogrel y cafeína. Sí, el café: la cafeína se metaboliza por la CYP1A2, así que la misma taza de siempre puede producir nerviosismo, palpitaciones o insomnio durante el tratamiento. Si notas eso, bajar el café antes de pensar que el antidepresivo «te altera» es un experimento sencillo y revelador.
La conclusión práctica es simple: con fluvoxamina, la lista completa de lo que tomas no es un formalismo. Incluye los suplementos, los productos naturales (el hipérico o hierba de San Juan es especialmente relevante) y los medicamentos que compras sin receta.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tarda en hacer efecto?
En depresión, las primeras señales suelen aparecer entre la segunda y la cuarta semana, y el efecto completo puede tardar de seis a ocho. En trastorno obsesivo-compulsivo es más lento todavía: de 8 a 12 semanas, y con dosis más altas. Los efectos secundarios, en cambio, aparecen antes. Ese desajuste es la razón por la que mucha gente abandona justo antes de que empiece a funcionar.
¿Puedo dejarla de golpe si ya me siento bien?
No, y esto no es una recomendación de cortesía. La interrupción brusca puede dar lo que se llama síndrome de retirada: mareo, náuseas, sensaciones eléctricas, irritabilidad, insomnio, síntomas parecidos a una gripe. Suelen resolverse en dos semanas, pero en algunos casos duran mucho más. Además, sentirse bien a los dos meses no significa que el tratamiento esté completo. Quien decide cuándo y cómo retirarla es tu médico, con una bajada gradual.
¿Puedo tomar alcohol?
No es una buena combinación. El alcohol es depresor del sistema nervioso y suma a la somnolencia de la fluvoxamina, empeora el sueño y, en depresión, agrava los síntomas a medio plazo aunque dé alivio momentáneo. Si bebes habitualmente, dilo en consulta sin adornos: cambia las recomendaciones y no es un juicio moral.
¿Engorda o afecta al deseo sexual?
La fluvoxamina no destaca por el aumento de peso dentro de su grupo. Sí figuran en su ficha alteraciones de la eyaculación entre los efectos frecuentes, y la disfunción sexual es un efecto conocido de todos los ISRS. Es de las cosas que menos se cuentan en consulta y de las que más llevan a abandonar el tratamiento en silencio, así que vale la pena nombrarlo: casi siempre hay algo que ajustar.
¿Es adictiva?
No en el sentido de las sustancias que generan dependencia: no produce euforia, no genera deseo de consumo ni se necesita cada vez más dosis para el mismo efecto. El síndrome de retirada que aparece al suspenderla de golpe es un fenómeno distinto, de readaptación del sistema nervioso, y es la razón por la que se baja poco a poco.
Sigue leyendo: con qué medicamentos no conviene combinarla, por qué da náuseas y cuánto duran, a qué hora del día tomarla, en qué se diferencia de la fluoxetina y con qué marcas se vende en Latinoamérica.
Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 5 de noviembre de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- Ficha técnica estadounidense de maleato de fluvoxamina (comprimidos), en DailyMed (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.): dailymed.nlm.nih.gov
- Resumen de las características del producto de Faverin 50 mg (fluvoxamina), electronic Medicines Compendium del Reino Unido: medicines.org.uk
