El mareo y el sueño de las primeras semanas hacen que mucha gente abandone la pregabalina justo antes de que empezara a servirle. Otros conviven años con una hinchazón de tobillos que nunca comentaron. Vale la pena separar lo esperable de lo que hay que consultar.
Los tres efectos más frecuentes de la pregabalina son el mareo, que en los ensayos afectó a alrededor del 30 % de los pacientes, la somnolencia, cerca del 23 %, y el aumento de peso. Los dos primeros suelen ser peores al principio y en los días de subida de dosis, y tienden a atenuarse. Ninguno de los tres justifica cambiar la dosis por cuenta propia.
En 30 segundos
- Mareo y somnolencia son los efectos más comunes y aparecen sobre todo al empezar y al subir la dosis.
- El aumento de peso figura entre las reacciones frecuentes y suele acompañarse de hinchazón de tobillos.
- La mayoría de estos efectos mejoran con el tiempo si la subida de dosis es pausada.
- Hay señales que no admiten espera: hinchazón de cara o garganta, respiración lenta o superficial, e ideas de hacerte daño.
Mareo y somnolencia: por qué y hasta cuándo
Vienen del propio mecanismo del medicamento. La pregabalina reduce la liberación de neurotransmisores en las terminales nerviosas: eso es lo que baja el volumen del dolor, y también lo que ralentiza un punto el resto del sistema nervioso. No es una reacción anómala; es el mismo efecto visto desde otro ángulo.
El patrón habitual es que aparezcan en los primeros días, se acentúen cada vez que se sube la dosis y vayan cediendo conforme el cuerpo se adapta. Por eso las fichas técnicas plantean una escalada gradual, con incrementos espaciados varios días: no es lentitud burocrática, es lo que hace tolerable el tratamiento.
Mientras dure esa fase hay una consecuencia práctica que no admite matices: no conduzcas ni manejes maquinaria hasta saber cómo te afecta, y no lo hagas los días en que cambia la dosis. La ficha técnica le atribuye a la pregabalina una influencia pequeña a moderada sobre la conducción, lo que en la práctica se traduce en «depende mucho de la persona».
En adultos mayores el mareo importa por una razón adicional: las caídas. Una fractura de cadera cambia una vida entera. Si en casa hay alguien mayor tomando pregabalina, revisar alfombras sueltas, iluminación nocturna y apoyos en el baño es una intervención barata y muy rentable.
Aumento de peso e hinchazón
El aumento de peso aparece en la ficha técnica entre las reacciones adversas frecuentes, es decir, en menos de una de cada diez personas pero más de una de cada cien. Suele ir de la mano del edema periférico: la hinchazón de tobillos y pies que se nota sobre todo al final del día y que deja marca al presionar con el dedo.
Conviene distinguir dos cosas que se confunden. Ganar peso de forma progresiva a lo largo de meses es un efecto conocido del medicamento. Ganar dos o tres kilos en pocos días, con las piernas cada vez más hinchadas y falta de aire al acostarte, es otra cosa: puede indicar retención de líquidos con repercusión en el corazón. La ficha técnica advierte específicamente sobre la insuficiencia cardiaca, sobre todo por encima de los 65 años. Ese segundo escenario se consulta pronto, no en la revisión de dentro de tres meses.
Si el peso te preocupa, díselo a tu médico. Hay margen para revisar la dosis, valorar alternativas y trabajar los hábitos; lo que no ayuda es reducir la dosis en silencio, porque el dolor vuelve y nadie entiende por qué.
Otros efectos que conviene reconocer
- Visión borrosa o doble. Suele ser transitoria, pero mientras dure afecta a la seguridad al conducir.
- Dificultad para concentrarse o encontrar palabras. Muchos pacientes lo describen como «tener la cabeza con niebla». Es un motivo válido de consulta, no una queja menor.
- Boca seca, estreñimiento, náuseas. Molestos y manejables.
- Falta de coordinación y temblor. Se relacionan con la dosis.
- Cambios del ánimo: euforia, irritabilidad o confusión. Cuando alguien del entorno los nota antes que tú, hay que escucharle.
- Disfunción eréctil. Aparece en la lista de efectos frecuentes y casi nunca se menciona en consulta. Merece decirse.
Cuándo ir a emergencia hoy mismo
Estas señales no se consultan en la próxima cita:
- Hinchazón de cara, labios, lengua o garganta, o dificultad para respirar o tragar. Puede ser angioedema, y la ficha técnica lo recoge como reacción de hipersensibilidad grave.
- Respiración lenta o superficial, sueño del que cuesta despertar o labios azulados, sobre todo si también tomas opioides, benzodiacepinas o alcohol, o si tienes una enfermedad pulmonar como la EPOC.
- Ideas de hacerte daño o un cambio anímico brusco. Los antiepilépticos se asocian como grupo a un aumento pequeño del riesgo de pensamientos suicidas. Si aparecen, busca ayuda el mismo día.
- Ampollas o descamación extensa de la piel, o erupción con fiebre.
- Falta de aire al acostarte con hinchazón creciente de las piernas.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tardan en pasar el mareo y el sueño?
Varía mucho. Lo habitual es que sean peores en los primeros días y tras cada subida de dosis, y que mejoren en el transcurso de una o dos semanas. Si a las pocas semanas siguen interfiriendo en tu vida, es momento de replantear el esquema con tu médico.
¿Puedo bajar la dosis para que no me maree?
No por tu cuenta. Puede que la solución sea esa, pero también puede ser repartir la dosis de otra forma, mover una toma a la noche o esperar unos días más. Cambiarla en silencio, además, deja a tu médico evaluando un tratamiento que en realidad no estás haciendo.
La hinchazón de tobillos, ¿se quita con diuréticos?
No es algo que se resuelva añadiendo un medicamento por cuenta propia. Los diuréticos tienen sus propios riesgos y el edema por pregabalina no siempre responde a ellos. Lo primero es que tu médico confirme de dónde viene esa hinchazón.
Sigue leyendo: la ficha completa de la pregabalina reúne indicaciones, dosis e interacciones. Y si tu duda es sobre el volante con medicamentos que sedan, te puede servir nuestra guía sobre conducir tomando clonazepam.
Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 5 de septiembre de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- AEMPS. Ficha técnica de Pregabalina NORMON 75 mg cápsulas duras EFG, secciones 4.4, 4.7 y 4.8. CIMA. Consultar
- FDA. Prescribing information de LYRICA (pregabalin), 2025. Consultar
- FDA. Drug Safety Communication sobre problemas respiratorios graves con gabapentina y pregabalina, diciembre de 2019. Consultar
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