Es una de las preguntas que más se repiten en consulta cuando alguien lleva años con omeprazol: «¿me está quitando vitaminas?». La respuesta corta es que hay una vitamina concreta que sí conviene vigilar, y no es la que la mayoría imagina.
El omeprazol puede reducir la absorción de vitamina B12 cuando se toma durante años, porque el ácido del estómago es justamente lo que libera esa vitamina de los alimentos. No le pasa a todo el mundo ni ocurre en semanas: es un asunto de tratamientos largos. Por eso la conducta sensata no es suspender el medicamento, sino medir la B12 cuando corresponde.
En 30 segundos
- El ácido gástrico separa la B12 de las proteínas de la comida; con menos ácido, se absorbe menos.
- El riesgo se asocia sobre todo al uso prolongado, de años, no a un tratamiento de semanas.
- Los síntomas son traicioneros: cansancio, hormigueos, dificultad para concentrarse. Es fácil atribuirlos a otra cosa.
- Se resuelve midiendo y, si hace falta, suplementando. No suspendiendo el omeprazol por cuenta propia.
Por qué ocurre
La vitamina B12 de los alimentos no viene suelta: viene pegada a las proteínas de la carne, el pescado, los huevos o los lácteos. Para poder aprovecharla, tu cuerpo primero tiene que despegarla, y la herramienta que usa para eso es el ácido del estómago junto con una enzima que solo funciona en medio ácido.
El omeprazol reduce mucho ese ácido. Si eso se mantiene durante años, una parte de la B12 de la dieta se queda pegada a la proteína, pasa de largo y no se absorbe. Conviene entender el matiz: no afecta a la B12 de los suplementos ni a la de los alimentos fortificados, porque esa ya viene libre y no necesita ácido para separarse. Solo afecta a la que viene de la comida.
El cuerpo, además, guarda reservas grandes de B12 en el hígado, suficientes para varios años. Por eso el problema tarda tanto en asomar, y por eso también el descenso pasa desapercibido durante mucho tiempo.
Qué dice la evidencia (y qué no dice)
Varios estudios de gran tamaño han encontrado que quienes usan inhibidores de la bomba de protones durante dos años o más tienen con más frecuencia niveles bajos de B12 que quienes no los usan. Es una señal consistente y suficiente para justificar vigilancia.
Ahora, la letra pequeña. Son en su mayoría estudios observacionales: miden qué pasa en la vida real, sin repartir los tratamientos al azar. Eso permite ver una asociación, pero no demuestra por sí solo que el medicamento sea la causa, porque quienes toman omeprazol durante años suelen ser también mayores, tener más enfermedades y comer distinto. La interpretación honesta es intermedia: hay un mecanismo biológico claro y hay datos que lo respaldan, así que se toma en serio, pero no es un desenlace inevitable ni frecuente en todo el que lo toma.
Qué síntomas deberían hacerte preguntar
El déficit de B12 se manifiesta de dos maneras, y la segunda es la que más importa. Por un lado da anemia, con cansancio, palidez, falta de aire al esfuerzo y palpitaciones. Por otro afecta al sistema nervioso: hormigueo o adormecimiento en manos y pies, sensación de caminar sobre algodón, pérdida de equilibrio, dificultad para concentrarse, fallos de memoria o cambios en el ánimo.
Lo relevante es que los síntomas neurológicos pueden aparecer sin anemia. Un hemograma normal no descarta un déficit de B12. Y si se dejan avanzar mucho tiempo, algunos de esos daños pueden no revertir del todo. Esa es toda la razón por la que vale la pena medirla a tiempo en lugar de esperar.
Acude a evaluación el mismo día si aparece debilidad importante de aparición rápida, dificultad para caminar, confusión, dolor en el pecho o falta de aire en reposo. Eso no es «esperar al próximo control».
A quién conviene medirla y qué se hace después
No hay una regla universal ni un calendario oficial, pero en la práctica los perfiles en los que más se plantea medir la B12 son estos: quien lleva dos años o más con omeprazol, quien tiene más de 65 años, quien sigue una dieta vegetariana o vegana, quien toma también metformina (que puede reducirla por otra vía distinta) y, por encima de todo, quien tenga síntomas compatibles.
Si el resultado sale bajo, corregirlo suele ser sencillo: existen suplementos por vía oral y, en algunos casos, inyectables. La forma, la dosis y la duración las define tu médico, entre otras cosas porque un valor bajo de B12 tiene más causas posibles que el omeprazol y conviene saber cuál es la tuya antes de tratar a ciegas.
Y lo más importante: encontrar una B12 baja casi nunca significa que haya que suspender el omeprazol. En la mayoría de los casos se mantiene el tratamiento que hace falta y se corrige la vitamina. Suspenderlo por tu cuenta te expone a los problemas que el medicamento estaba evitando.
Preguntas frecuentes
¿Debo tomar un suplemento de B12 por si acaso?
Mejor medir antes que suplementar a ciegas. Tomar B12 sin saber tu nivel puede enmascarar el diagnóstico de otras causas de déficit que conviene identificar. Comentáselo a tu médico y que él decida si medir, si suplementar o ambas cosas.
¿Pasa lo mismo con el hierro y otras vitaminas?
La absorción de hierro también puede reducirse por el mismo motivo, aunque la señal es menos clara que con la B12. El otro valor que suele vigilarse en tratamientos largos es el magnesio. No hace falta medir un panel completo de vitaminas: lo que se controla se decide caso por caso.
Si dejo el omeprazol, ¿se recupera sola?
Al recuperarse la acidez gástrica la absorción tiende a mejorar, pero eso no es motivo para suspenderlo por tu cuenta, y además puede tardar. Cuando ya hay un déficit establecido lo habitual es corregirlo activamente con suplementación, no esperar a que se resuelva solo.
Sigue leyendo: el panorama completo está en la ficha del omeprazol: para qué sirve, dosis y efectos secundarios. Y si también tomas metformina, que puede bajar la B12 por otra vía, te interesa nuestra ficha de la metformina.
Escrito y revisado por el Dr. Jorge Enrique Rojas Rodríguez
Médico internista · Epidemiología clínica y bioestadística ·
Revisado el 19 de agosto de 2026.
Esta información es educativa y no sustituye la consulta con tu médico. No inicies, suspendas ni cambies la dosis de ningún medicamento por tu cuenta.
Referencias
- Lam JR, Schneider JL, Zhao W, Corley DA. «Proton Pump Inhibitor and Histamine 2 Receptor Antagonist Use and Vitamin B12 Deficiency». JAMA. 2013;310(22):2435-2442.
- Freedberg DE, Kim LS, Yang YX. «The Risks and Benefits of Long-term Use of Proton Pump Inhibitors: Expert Review and Best Practice Advice From the American Gastroenterological Association». Gastroenterology. 2017;152(4):706-715.
- MedlinePlus en español. «Vitamina B12» y «Omeprazol». Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos.
- Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS). Ficha técnica de omeprazol. Centro de Información de Medicamentos (CIMA).
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