¿Valsartán de día o de noche? Cuál es el mejor horario

Durante años circuló la idea de que tomar los antihipertensivos de noche protege más el corazón. Es una de esas creencias que suenan lógicas y que mucha gente repite. En 2022 se publicó el estudio que zanjó la discusión, y el resultado sorprendió a bastantes.

Da igual. Puedes tomar el valsartán por la mañana o por la noche: el estudio más grande que existe sobre el tema no encontró diferencia en infartos, derrames ni muertes cardiovasculares. Lo que sí importa es que lo tomes siempre a la misma hora, y que esa hora sea una que puedas cumplir todos los días.

En 30 segundos

• El estudio TIME comparó mañana contra noche en 21.104 personas durante unos cinco años.
• El resultado principal (muerte cardiovascular, infarto o derrame) fue prácticamente idéntico: 3,4 % de noche frente a 3,7 % de mañana.
• Tampoco hubo problemas de seguridad con la toma nocturna. Las caídas fueron incluso algo menos frecuentes.
• Conclusión práctica: elige la hora que no vayas a olvidar. La adherencia importa mucho más que el reloj.

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De dónde salió la idea de tomarlo de noche

La teoría tenía sentido. En condiciones normales, la presión arterial baja durante el sueño entre un 10 y un 20 %. A las personas en las que eso no ocurre les va peor a largo plazo. De ahí salió la hipótesis: si el medicamento está en su punto máximo durante la noche, quizá recupere ese descenso y con él la protección.

Algunos estudios pequeños apuntaron en esa dirección y la idea se popularizó. Llegó a las consultas, a los artículos de divulgación y a los consejos de farmacia. El problema es que una hipótesis razonable no es lo mismo que un hecho comprobado.

Qué encontró el estudio TIME

TIME fue un ensayo clínico aleatorizado (los participantes se asignan al azar a un grupo u otro, que es la forma más sólida de comparar dos tratamientos) realizado en el Reino Unido. Participó gente con hipertensión que ya tomaba su medicación habitual, entre ella ARA II como el valsartán.

A la mitad se le pidió tomarla entre las 6 y las 10 de la mañana. A la otra mitad, entre las 8 y las 12 de la noche. Se les siguió durante algo más de cinco años.

El desenlace principal —muerte por causa vascular, infarto no mortal o derrame cerebral no mortal— ocurrió en el 3,4 % del grupo nocturno y en el 3,7 % del grupo matutino. Una diferencia tan pequeña que no es distinguible del azar. Los derrames cerebrales por separado también fueron equivalentes: 1,2 % frente a 1,3 %.

La conclusión de los autores fue directa: el momento de la toma no cambia los resultados, y los pacientes pueden elegir según su preferencia.

Entonces, ¿cómo elijo mi hora?

Si el reloj no decide el pronóstico, lo que decide es otra cosa: que la pastilla efectivamente se tome. Y para eso hay criterios prácticos que sí sirven.

• Átalo a un hábito que ya tengas. El desayuno, el cepillado de dientes, dejar los lentes en la mesa de noche. Un gesto que hagas sin pensar arrastra a la pastilla con él.
• Si te marea, prueba la noche. El mareo de los primeros días molesta menos si ocurre mientras duermes. Pero comentáselo antes a tu médico.
• Si también tomas un diurético, cuidado con la noche. Los diuréticos hacen orinar. Tomarlos tarde interrumpe el sueño y aumenta el riesgo de caídas al levantarte a oscuras.
• Si tu trabajo tiene turnos rotativos, elige la hora que se mantenga fija pese al turno, no la que dependa de si entras de día o de noche.
• Con o sin comida, da igual. El valsartán puede tomarse de las dos formas.

Y si el valsartán te lo recetaron dos veces al día —lo habitual en insuficiencia cardiaca y después de un infarto—, la pregunta cambia: ahí lo que importa es mantener unas doce horas de separación entre las dos tomas.

Si quieres cambiar de horario

Cambiar la hora de una toma diaria es mucho menos delicado que cambiar la dosis, pero sigue siendo una modificación de tu tratamiento. Comentáselo a tu médico antes de hacerlo, sobre todo si tomas varios medicamentos que se reparten a lo largo del día.

Un detalle práctico: en el día del cambio no tomes dos dosis. Si venías tomándolo de mañana y quieres pasarlo a la noche, salta la toma de la mañana siguiente y arranca por la noche, o espera un día completo. Tomar dos en menos de doce horas puede bajarte la presión de golpe.

Busca atención médica el mismo día si, tras cualquier cambio, aparece desmayo, mareo que no te deja ponerte de pie, dificultad para respirar o hinchazón de labios, lengua o garganta.

Preguntas frecuentes

¿Y si un día lo tomo a otra hora?

No pasa nada. Un desfase de un par de horas de vez en cuando es irrelevante. El problema no es variar la hora un día suelto, sino no tener una hora de referencia y terminar olvidando la toma.

¿Importa la hora para medirme la presión en casa?

Eso sí importa, y bastante. Para que los registros sirvan, mídete siempre en condiciones parecidas: sentado, tras cinco minutos de reposo, sin café ni cigarro en la media hora previa, y a horas consistentes. Anota también cuándo tomaste la pastilla.

¿Esto vale para todos los antihipertensivos?

TIME incluyó la medicación habitual de los participantes, que en su mayoría eran ARA II, IECA, calcioantagonistas y diuréticos. Para ese conjunto la conclusión se sostiene. Algunos medicamentos concretos sí tienen horario preferente por otros motivos, y tu médico te lo indicará cuando sea el caso.

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Para el panorama completo, revisa la ficha del valsartán: para qué sirve, dosis y efectos secundarios. Y aquí está la misma pregunta aplicada al enalapril.

Referencias

• Mackenzie IS, Rogers A, Poulter NR, et al. Cardiovascular outcomes in adults with hypertension with evening versus morning dosing of usual antihypertensives in the UK (TIME study): a prospective, randomised, open-label, blinded-endpoint clinical trial. The Lancet. 2022;400(10361):1417-1425.
• American College of Cardiology. Treatment in Morning versus Evening (TIME) — Clinical Trial Summary. Ver resumen.
• DailyMed. Valsartan tablet, film coated — Dosage and Administration. U.S. National Library of Medicine. Consultar ficha.